Finlandia trzecią drużyną ME siatkarzy
Przed rozpoczęciem czempionatu sklasyfikowanie Finów w strefie medalowej wiązałoby się z całkowitą abstrakcją lub co najmniej bardzo odważnym posunięciem. Jednakże mistrzostwa Europy zweryfikowały grę i oficjalnie Finlandia w tym roku napisała historię. Skandynawowie po raz pierwszy w historii zdobyli medal na imprezie międzynarodowej. Finowie w meczu o brązowy krążek pokonali Słowenię 3:0!
Poprzedni tak udany turniej siatkarzy miał miejsce w 2007 roku. W tym roku reprezentanci Finlandii nie tylko zbliżyli się do 4. lokaty osiągniętej blisko dwie dekady temu, ale ją poprawili. Faza pucharowa dla Skandynawów była niezwykle ciężka.
Po wyjściu z fazy grupowej z 2. miejsca w 1/8 finału trafili na Greków. Choć Finlandia była faworytem do awansu do ćwierćfinału ME siatkarzy wygrali dopiero po tie-breaku. Pierwszą sensację sprawili w starciu z Włochami. Po wyeliminowaniu aktualnych mistrzów świata za sprawą Francuzów, Finowie zawalczyli o brąz.
Siatkarze nie tylko postawili się rywalom, lecz nadali tempo temu spotkaniu. Każda partia generowała za sobą sporą ilość emocji, aczkolwiek w każdej z nich zwycięsko wyszli Skandynawowie. Pierwszą partię Finowie wygrali do 23.
W kolejnej odsłonie było trochę łatwiej za sprawą serii, której dopuścili się w środkowej fazie seta. Od stanu 10:10 reprezentanci Finlandii zdobyli pięć punktów z rzędu. Rywale zdołali zniwelować straty do dwóch (19-17) „oczek”. Medaliści odpowiedzieli ze zdwojoną siłą, wygrywając do 20.
Ostatnia partia to wojna nerwów z obu stron. W decydującą fazę partii obie ekipy wchodziły z dorobkiem 20. punktów. Przewagę tempa mieli Słoweńcy, zatem to rywale musieli gonić. Po obronionej piłce setowej (23-24) Finowie przejęli inicjatywę. Słoweńcy walczyli do końca. Finlandia potrzebowała pięciu piłek meczowych, aby zdobyć pierwszy w historii medal ME siatkarzy.
Najlepszymi ogniwami na boisku po stronie Finów byli bracia Marttila. Nooa zapewnił swojej drużynie 19 punktów. Brat Luka zdobył ich 17. Pełne statystyki dostępne na stronie CEV.
________________
Finlandia 3:0 Słowenia | 25:23; 25:20; 29:27
